近畿大会ベンチ入りメンバー

少ない３年生、ピンチをチャンスに
「一発勝負の怖さをモノにできた」

　硬式野球部の部員は、現在19名。紅白戦をするにもぎりぎりの人数です。紅白戦になると不慣れなポジションを守ることも多く、監督いわく「グダグダ」になることも。部員が少なくなると部費も少なくなり、キャッチャーの防具は２セットしかないそうです。

　しかし井原監督は、甲子園をあきらめていたわけでは「もちろん」ありませんでした。おととしには、現在エースとして活躍する冷水孝輔選手が入部。さらに去年引退した３年生が６人のみで、今のメンバーは、２年生からレギュラーで出ていた選手が多かったそうです。「ピッチャーをふくめて、中心的なポジションがそのまま残っていた。その意味では『上目指してやるんだよ』という話はしていました（井原監督）」

　迎えた昨年秋の大会。エースの冷水選手を中心に県予選で優勝すると、近畿大会でも、３大会連続で甲子園に出場している兵庫県の社（やしろ）高校などの強豪を破ってベスト４に進出する快挙。見事、センバツ出場をつかみとりました。「（強豪校と）差が詰まっているとは思いませんが、一発勝負ですので。一発勝負の怖さをモノにできたのかな、と思っています（同）」

「強いとこ倒して上に出るのは快感」
エースの冷水選手

　この快進撃を支えたのが、エースの冷水選手です。冷水さんは、中学時代には私学からも声がかかっていたという逸材。ただ冷水さんの兄も耐久高校でピッチャーとして活躍しており、「兄もここでいい結果を出していたので」と、耐久に進学しました。

　ただ耐久に進学したのには、中学時代の野球での、ある経験も大きかったそうです。「大会で和歌山と奈良の強いチームを倒して、西日本大会に出場したんです。『強いとこを倒して上に出る』と言うのが、今までにない快感でした（冷水選手）」

　昨年秋、まさにその『快感』を感じるような活躍で、甲子園出場を果たした冷水選手。今のところ、高校卒業後は大学で野球を続けたいと考えているそうですが、大学を決めるさいにも「自分が野球をやってて楽しいと思えるところ」を一番の条件にしたい、と話しています。

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